在冷干机中，汽水分离作用发生在压缩空气的全流程中。预冷器和蒸发器中设置的多块折流挡板对气体中的凝结水起着拦截、集聚和分离作用。分离下来的凝结水只要能及时、*排出机外，也能获得一定露点的压缩空气。
    旋风式气水分离器是一种惯性分离器，较多地用于气固分离。压缩空气沿壁切线方向进入分离器后，在里面产生旋转混在气体中的水滴也跟着一起旋转并产生离心力，质量大的水滴所产生的离心力大，在离心力作用下大水滴向外壁运动，碰到外壁（也是档板）后再集聚长大并和气体分离；而粒径较小的水滴却在气体压力作用下向呈负压状态的中心轰线运动。厂家往往在旋风分离器内部增设螺旋档板来增强分离效果（同时也增加了压力降）。但是由于旋转气流中心负压区的存在，受离心力较小的细小水滴极易被负压吸入预冷器，造成露点上升。这种分离器在除尘设置的固——气分离中也属低效设备，目前已逐渐被更的除尘器（如电除尘、布袋脉冲除尘器等）所替代。不加改造用的在冷干机中作汽水分离器用，分离效率不会很高。且由于结构复杂，而且庞大，实际上无螺旋挡板的“旋风分离器”，在冷干机中应用并不普遍。
    较高流速的汽水混合物，经引入管切向进入简体而产生旋转运动，在离心力的作用下，将水滴抛向筒壁，使汽水初步分离。分离出来的水通过筒底四周导叶，流人汽包水容积中。饱和蒸汽在筒体内向上流动，进入顶帽的波形板间隙中曲折流动，在离心力和惯性力的作用下，小水滴被抛到波形板上，在附着力作用下形成水膜下流，经简壁流入汽包水容积，使汽水进—步分离，而饱和蒸汽从顶帽上方或四周引入汽包蒸汽空间。