高压硬密封球阀是由旋塞演变而来的，它的启闭件作为一个球体，利用球体绕阀杆的轴线旋转90度实现开启和关闭的目的。球阀在管道上主要用于切断、分配和改变介质流动方向，设计成V形开口的球阀还具有良好的流量调节功能。
球阀不仅结构简单、密封性能好，而且在一定的公称通径范围内体积较小、重量轻、材料耗用少、安装尺寸小，并且驱动力矩小，操作简便、易实现快速启闭，是近十几年来发展zui快的阀门品种之一。特别是在美、日、德、法、意、西、英等工业发达国家，球阀的使用非常广泛，使用品种和数量仍在继续扩大，并向高温、高压、大口经、高密封性、长寿命、优良的调节性能以及一阀多功能方向发展，其可靠性及其他性能指标均达到较高水平，并已部分取代闸阀、截止阀、节流阀。随着球阀的技术进步，在可以预见的短时见内，特别是在石油天然气管线上、炼油裂解装置上以及核工业上将有更广泛的应用。此外，在其他工业中的大中型口径、中低压力领域，球阀也将会成为主导的阀门类型之一。
球阀的工作原理是靠旋转阀杆来使阀门畅通或闭塞。球阀开关轻便，体积小，可以做成很大口径，密封可靠，结构 简单，维修方便，密封面与球面常在闭合状态，不易被介质冲蚀，在各行业得到广泛的应用。
球阀和旋塞阀是同属一个类型的阀门，只有它的关闭件是个球体，球体绕阀体中心线作旋转来达到开启、关闭的一种阀门。

球阀在管路中主要用来做切断、分配和改变介质的流动方向。球阀是近年来被广泛采用的一种新型阀门，它具有以下优点：
1． 流体阻力小，其阻力系数与同长度的管段相等。
2． 结构简单、体积小、重量轻。
3． 紧密可靠，目前球阀的密封面材料广泛使用塑料、密封性好，在真空系统中也已广泛使用。
4． 操作方便，开闭迅速，从全开到全关只要旋转90°，便于远距离的控制。
5． 维修方便，球阀结构简单，密封圈一般都是活动的，拆卸更换都比较方便。
6． 在全开或全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，介质通过时，不会引起阀门密封面的侵蚀。
7． 适用范围广，通径从小到几毫米，大到几米，从高真空至高压力都可应用。
球阀已广泛应用于石油、化工、液化气、给排水、食品、制药、发电、造纸、城建、矿产、锅炉蒸汽系统、市政、原子能、航空、火箭等各部门，以及人们日常生活中。

球阀主要用于接通或阻断管路介质，尤以用在要求迅速开闭的部位更佳，如应急卸荷等处。由于其具有结构简单，零件少，重量轻，密封性能好等优点，应用日趋广泛。结构：主要由阀体、阀盖、密封阀座、球体和阀杆等组成。带孔的球体是球阀的问芯，球体受阀杆的转动来控制启闭，旋转即是全程的开关。球阀可分为浮动球阀和固定球阀两大类。浮动球阀的特点是球体可以自由浮动。根据密封座结构不同又分为固定密封座和带活动密封座两种。固定密封阀座的浮动球阀，结构如图所示，在阀体内装有两个氟塑制成的固定密封阀座，在两间座之间夹紧一个由碳钢或不锈钢制成的浮动球，球体上有圆形通孔，开后时，通道打开；当阀杆转动时，球孔垂直于阀门的通道，靠介质的压力将球体紧压在后面的阀座上，保证阀门的密封。

1、石油、天然气的输送主管线、需要清扫管线的，又需埋设在地下的，选用全通径、全焊接结构的球阀；埋设在地上的，选择全通径焊接连接或法兰连接的球阀；支管，选用法兰连接、焊接连接，全通径或缩径的球阀。
2、成品油的输送管线和贮存设备，选用法兰连接的球阀。
3、城市煤气和天然气的管路上，选用法兰连接和内螺纹连接的浮动球阀。
4、 冶金系统中的氧气管路系统中，宜选用经过严格脱脂处理，法兰连接的固定球球阀。
5、 低温介质的管路系统和装置上，宜选用加上阀盖的低温球阀。
6、 炼油装置的催化裂化装置的管路系统上，可选用升降杆式球阀。
7、 化工系统的酸碱等腐蚀性介质的装置和管路系统中，宜选用奥氏体不锈钢制造的、聚四氟乙烯为阀座密封圈的全不锈钢球阀。
8、 冶金系统、电力系统、石化装置、城市供热系统中的高温介质的管路系统或装置上，可选用金属对金属密封球阀。
9、 需要进行流量调节时，可选用蜗轮蜗杆传动的、气动或电动的带V形开口的调节球阀。

1、 具有zui低的流阻（实际上为零）。
2、 因在工作时不会卡住（在无润滑剂时），故能可靠地应用与腐蚀性介质和低沸点液体中。
3、 在较大地压力和温度范围内，能实现*密封。
4、 可实现快速启闭，某些结构的启闭时间仅为0.05～0.1s，以保证能用于试验台的自动化系统中。快速启闭阀门时，操作无冲击。
5、 球型关闭件能在位置上自动定位。
6、 工作介质在双面上密封可靠。
7、 在全开和全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，因此高速通过阀门的介质不会引起密封面的侵蚀。
8、 结构紧凑、重量轻，可以认为它时用于低温介质系统的zui合理的阀门结构。
9、 阀体对称，尤其是焊接阀体结构，能很好地承受来自管道的应力。
10、关闭件能承受关闭时的高压差。
11、全焊接阀体的球阀，可以直埋于地下，使阀门内件不受侵蚀，zui高使用寿命可达30年，是石油、 天然气管线的阀门。
由于球阀有上述优点，所以适用范围很广，球阀可适用于：
1、 公称通径从8mm到1200mm。
2、 公称压力从真空到42MPa。
3、 工作温度从-204度~815度。