国内外的电磁阀从原理上分为三大类（即：直动式、分步直动式、先导式），而从阀瓣结构和材料上的不同与原理上的区别又分为六个分支小类（直动膜片结构、分步重片结构、先导膜式结构、直动活塞结构、分步直动活塞结构、先导活塞结构)，按照气路数分为2位2通，2位3通，2位4通，2位5通。
电磁阀分为单电控和双电控，指的是电磁线圈的个数，单线圈的称为单电控，双线圈的称为双电控，2位2通，2位3通一般时是单电控（单线圈），2位4通，2位5通可以是单电控（单线圈），也可以是双电控（双线圈）。
电磁阀的分类

电磁阀是制冷系统或*空调冷媒水系统中控制制冷剂液体或冷媒水自动通、断的阀门。

电磁阀可分为直接作用式和间接作用式两种。用于商业制冷设备中的电磁阀一般为直接作用式。

使用在制冷系统中的电磁阀通常安装在制冷系统管路中的膨胀阀之前，并与压缩机同步工作，压缩机停机时电磁阀关闭，使液体制冷剂不能继续进入蒸发器内，防止液体制冷剂进入压缩机气缸中，当压缩机再次启动时造成“液击”故障。